Algunas esponjas son venenosas. Los que son suaves y coloridos probablemente sean sustancias químicas venenosas.
La esponja comúnmente utilizada está hecha de polímero plástico espumado y la esponja reciclada es un nuevo tipo de producto, que se forma principalmente mediante trituración, agitación y esterilización a alta temperatura del vapor de pegamento. Sus ventajas son buena elasticidad, buena resistencia, ausencia de olor y el coste de producción es inferior al de las esponjas normales.
¿Por qué las esponjas se incendian tan gravemente? En realidad, las esponjas comunes no son muy fáciles de incendiar y su combustión requiere la presencia de calor y oxígeno. La esponja no arderá a menos que encuentre una llama abierta. Por ejemplo, una colilla de cigarrillo inextinguible cae sobre la esponja. Bajo la acción de la alta temperatura, la esponja se derrite fácilmente, envolviendo la colilla, de modo que la colilla queda aislada del aire y se apaga. Pero la esponja todavía es muy fácil de incendiar bajo la acción de una llama abierta. Hay muchos poros en la esponja. Cuanto menor sea la densidad de la esponja, mayor será la porosidad, menor será el punto de ignición y más fácil será incendiarse. Los poros de la esponja equivalen a ampliar el área de contacto entre el combustible y el aire. Por tanto, la esponja arde más rápido y a una temperatura más alta que los materiales ordinarios. Lo más grave es que después de que la esponja se incendia, el humo emitido por la esponja también contiene gases tóxicos. Las esponjas comunes en el mercado incluyen el tipo poliuretano, el tipo polietileno y el tipo poliestireno. Cuando se queman este tipo de esponjas, liberarán gases tóxicos que contienen cianuro, carbono o benceno, y el cuerpo humano se asfixiará rápidamente tras una inhalación excesiva.
Desde el punto de vista material, la esponja reciclada se sintetiza a partir de restos de esponja. Las propiedades del material base son similares a las de las esponjas ordinarias y las características de ignición deben ser similares.
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